Apple : vers un iPad 7 pouces pour Noël ?

Lancée depuis un bon moment, la rumeur concernant la potentielle sortie d’un iPad 7 pouces -- contre 9,7 actuellement -- s’intensifie de plus en plus : hier, le quotidien taïwanais Economic Daily News – qui avait d’ailleurs été le premier a annoncer que l’iPad serait une tablette -- évoquait même une sortie pour Noël.

Une spéculation basée sur des informations que le journal aurait récolté auprès de sociétés taïwanaises qui auraient été choisies par Apple pour fournir les composants du nouveau produit : parmi elles, on trouve Chimei Innolux qui fournirait l’écran LCD 7 pouces (12,7 cm) à technologie IPS de la tablette, et Cando Corporation qui serait en charge de l’interface tactile. L’assemblage incomberait non pas à Foxconn mais à Compal Electronics. Contactées par PC World, aucune des firmes n’a souhaité faire de commentaires.

De quoi apporter de l’eau au moulin de la rumeur, déjà alimentée débout août par iLounge qui révélait alors un mystérieux visuel montrant un « mini iPad » posé sur la tablette déjà commercialisée. La semaine dernière, le site DigiTimes avait quand à lui évoqué certaines spécifications techniques de la potentielle nouvelle tablette, citant entre autre une puce ARM Cortex A9 et un écran 7 pouces avec une résolution de 1024 x 768 pixels.

A ce stade, il ne reste plus qu’à attendre la réaction d’Apple qui pourrait surprendre plus d’un concurrent en sortant un « iPad mini » pour les fêtes de fin d’année…

Google Goggles arrivera sur iPhone avant la fin de l’année, mais pas d’application Web en vue

 Sailesh Nalawadi, le chef de projets de la firme de Google, avait laissé entendre en juin dernier
que Google Goggles pour iPhone était sur les rails sans pour autant
donner plus de détails quant à sa disponibilité. Mais l’arrivée
prochaine de l’application sur iOS s’est précisée hier à la conférence
Hot Chips de l’Université de Stanford, où David Petrou, un ingénieur de
la firme de Moutain View a indiqué que Goggles pour iPhone était « presque prêt » et arriverait sur la plateforme d’Apple d’ici à la fin de l’année.

L’ingénieur a également précisé que réaliser un portage de l’application n’était pas une mince affaire. « C’est pénalisant d’avoir des bases de code différentes »
selon les plateformes, a-t-il déclaré. David Petrou a également écarté
l’éventualité d’une application Web pour Goggles, malgré les nouvelles
fonctions qu’apporte HTML5 : « Il y a de nouveaux éléments de HTML5
qui permettent d’acquérir une image depuis un appareil photo, et c’est
vraiment bien et utile. Mais nous ne pensons pas que cela soit
suffisant pour Goggles, qui nécessite un contrôle précis de l’appareil
photo » a-t-il déclaré.

Google Goggles, qui permet d’effectuer des recherches sur Internet via
des photographies réalisées via le mobile équipé de l’application, est
pour le moment uniquement disponible sous Android, l’OS mobile de
Google.

H760 : un nouveau casque-micro sans fil annoncé chez Logitech

Logitech vient de lancer sur le marché américain le H760, un nouveau casque-micro sans fil principalement destiné aux appels VoIP et à l’écoute de musique sur ordinateur grâce à son égalisateur intégré.

Le H760 bénéficie d’une portée maximale de 12 mètres et d’une autonomie de 6 heures avant de devoir être rechargé. Sa batterie interne se recharge en 2 heures 30 via une connectique USB. Côté réglages, ces derniers se trouvent sur l’écouteur gauche du casque et permettent de régler le son, mais également de naviguer dans les playlists musicales. Quant au microphone, il intègre une technologie antibruit de fond.

Le casque H760 est proposé en précommande sur le site de Logitech au prix de 99 dollars. Aucune date de sortie française n’a pour le moment été annoncée.

BlackBerry App World 2.0 : la boutique d’applications revue et corrigée

RIM a aujourd’hui officialisé en France la disponibilité de la deuxième version du BlackBerry App World, la boutique d’applications des smartphones BlackBerry.

« BlackBerry App World 2.0 » introduit donc quelques nouveautés attendues, tout particulièrement du côté du tarif et du paiement des applications payantes. L’équivalent de l’App Store d’Apple pour les BlackBerry accueille notamment le moyen de paiement le plus courant sur Internet, à savoir la carte de crédit (Carte Bleue, Master Card ou VISA), en plus du paiement PayPal qui faisait jusqu’à présent cavalier seul.

Le tarif minimal d’une application payante est en outre abaissé à 0,99 dollar, au lieu de 2,99 précédemment. Cette baisse risque d’être à double tranchant, avec de nombreuses applications qui devraient baisser, mais aussi beaucoup d’autres qui pourraient abandonner la gratuité sans toutefois atteindre le seuil autrefois plutôt élevé.

Les achats sont d’ailleurs désormais rattachés à un compte BlackBerry ID, désormais obligatoire, plutôt qu’à un terminal. Un tel compte recense sa bibliothèque personnelle d’applications, ainsi que ses moyens de paiement de manière chiffrée.

L’organisation du catalogue a enfin été améliorée et s’approche dorénavant de celle de l’App Store d’Apple ou de l’Android Market de Google, avec un top 25 des applications gratuites et payantes, une liste des applications les plus récentes, de celles récemment mise à jour, ainsi qu’une hiérarchie de catégories et de sous catégories.

« BlackBerry App World 2.0 » est donc d’ores et déjà disponible. La mise à jour devrait être proposée, si ce n’est déjà fait, au lancement de la première version, ou son téléchargement peut-être effectué spontanément à l’adresse suivante.fr.blackberry.com/services/appworld/?

Archos : 2 tablettes Android et nouveaux baladeurs

Archos a dévoilé 2 nouvelles tablettes Internet lors du CeBIT 2010. Baptisées Home Tablet 7 et 8, les deux appareils sont basés sur Android 1.6 et présentent des écrans de… 7 et 8 pouces respectivement. La Home Tablet 7 propose un design assez proche des précédents produits du constructeur, pour une épaisseur de 12 mm et un poids de 350 grammes. Elle propose une résolution de 800×480 pixels, et son autonomie annoncée est de 44 heures en audio et 7 heures en vidéo. La Home Tablet 8 présente des caractéristiques techniques similaires mais un form factor radicalement différent puisqu’il s’approche nettement plus d’un cadre aux bords très épais, à poser sur une surface grâce au pied intégré. Les deux tablettes sont mues par un processeur ARM 9 à 600 MHz. Archos annonce une disponibilité à partir du mois d’avril. La Home Tablet 7 sera commercialisée au prix de 149 euros en version 2 Go et 179 euros en version 8 Go. La Home Tablet 8 coûtera quant à elle 149 euros et offrira une capacité de 4 Go.

Le constructeur français profite également du salon pour annoncer de nouveaux baladeurs dans sa gamme Vision. Comme leurs prédécesseurs, ils n’ont pas été conçus par Archos : il s’agit de produits « rebadgés » à la marque française. Les modèles présentés incluent le A14VG, un mini baladeur doté d’un écran d’1,4 pouces (peut être un peu petit pour visionner des vidéos), d’un tuner FM, d’un microphone et d’une capacité de 4 Go, pour un prix de 39,99 euros. Parmi les nouveautés, on note également deux baladeurs tactiles. Le premier, le Vision A30VC, joue sur le terrain de l’iPod Nano 5G avec une capacité de 8 Go, un écran de 3 pouces, un tuner FM, un microphone et une camera vidéo. Son autonomie est de 14 heures selon Archos. Le Vision A43VB propose quant à lui un écran… 4,3 pouces, une autonomie audio de 30 heures, et une capacité de 8 Go, extensible par carte Micro SD. Les deux baladeurs sont respectivement proposés au prix de 99,99 et 129,99 euros.

VoIP : Skype débarque sur l’Ovi Store de Nokia

Le logiciel de voix sur IP Skype pour Symbian est sorti de sa phase bêta et Nokia annonce sa disponibilité au sein de l’Ovi Store. L’application peut être utilisée via une connexion WiFi, 3G ou Edge et permet donc d’effectuer des appels à l’étranger vers des lignes fixes ou mobiles avec un forfait de crédits Skype Out. Le mobinaute sera également joignable s’il possède un numéro de téléphone dédié (Skype In).

L’équipe chargée du développement précise que sa liste des contacts sera directement intégrée au sein du carnet d’adresses du téléphone. Pour l’heure seuls les terminaux de Nokia sont compatibles (voir la liste des modèles). Le logiciel est ainsi disponible auprès de quelque 200 millions d’utilisateurs à travers le monde. Skype annonce tout de même la prise en charge prochaine des smartphones de Sony Ericsson sous Symbian.

Téléchargez Skype directement à partir de l’Ovi Store ici. Rappelons que récemment l’équipe de Skype a stoppé le développement de la version pour Windows Mobile.

Mobile Surface : entre Microsoft Surface & Project Natal

Outre le Translating Telephone, les chercheurs de Microsoft ont levé le voile sur un nouveau projet baptisé Mobile Surface. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un système d’interaction à destination des utilisateurs de terminaux mobiles. « Notre but est de transposer l’ergonomie de Microsoft Surface pour des scénarios de mobilité mais surtout d’avoir une interaction en 3D avec l’appareil mobile », explique l’équipe sur le site de Microsoft Research.

Comment cela fonctionne-t-il ? Grâce à un projecteur connecté à l’appareil mobile, n’importe quelle surface plane (une table par exemple) peut ainsi être transformée en Surface, c’est-à-dire permettre à l’utilisateur de manipuler des données du bout des doigts. La spécialiste Mary Jo Foley souligne que Microsoft a déjà travaillé sur des plusieurs projets dans le cadre des interfaces utilisateur naturelles. C’est notamment le cas de la tablette Courier mais aussi d’une version minimisée de Surface au nom de code Oahu.

A mi-chemin entre Surface et Project Natal, Mobile Surface permet à l’utilisateur d’effectuer des actions ces dernières pouvant se superposer à l’écran du terminal mobile. Ci-dessous, une vidéo de présentation, en anglais.

Violations de brevets : Apple s’attaque à HTC

Décidément, les histoires relatives aux violations de brevets logiciels n’en finissent plus. Aujourd’hui c’est Apple qui a annoncé avoir déposé une plainte à l’encontre du fabricant taïwanais HTC pour violation de technologies protégées par des droits de propriété intellectuelle. La firme de Cupertino explique que ces droits ont été déposés via une vingtaine de brevets pour la technologie embarquée au sein de l’interface utilisateur de l’iPhone.

Les actions judiciaires ont été entreprises auprès de la Commission Internationale du Commerce (ITC) et les plaintes furent déposées auprès de la cour fédérale de l’état du Delaware. « Nous pouvons observer les concurrents voler nos inventions protégées et ne rien faire ou au contraire décider de faire quelque chose », déclare Steve Jobs lui-même dans un communiqué officiel avant d’ajouter : « Nous avons décidé d’entreprendre des actions. Si nous estimons qu’il est sain d’avoir de la compétition, les concurrents devraient créer leur propre technologie et non pas voler la nôtre ».

Aucune information n’a été mentionnée concernant la nature des brevets en question. Par le passé, lors d’une conférence téléphonique, Tim Cook, le COO d’Apple, s’était particulièrement insurgé contre les constructeurs qui entendent copier l’interface de l’iPhone et déclarait vouloir « faire respecter ses droits liés à la propriété intellectuelle ». Apple avait ainsi déposé 360 pages de brevet décrivant plusieurs manipulations gestuelles sur une interface multipoint (zoomer, faire défiler). Rappelons que HTC a fabriqué divers appareils tournant sous Android et notamment le Nexus One, c’est-à-dire le premier Google Phone commercialisé directement auprès du grand public par le géant de la recherche.

Vers une nouvelle PSP avec écran tactile ?

Malgré des rumeurs plus que persistantes, Sony a pour l’heure systématiquement réfuter toute information liée au développement d’une éventuelle « PSP 2 »… La dernière ne remontant pas plus loin que le mois de décembre dernier ! Aujourd’hui, il n’est cependant pas question de rumeur ou d’annoncer une quelconque date pour ce renouveau de la portable de Sony.

Relayée par nos confrères de Shacknews, c’est le site PSP Fanboy qui remonte l’information : sans vraiment entrer dans les détails, Sony aurait effectivement lancé une enquête afin de déterminer ce qui pourrait pousser les joueurs PSP à acquérir une nouvelle version de leur console. S’il n’est évidemment pas possible de tirer quelque conclusion que ce soit des choix proposés par cette enquête, on peut néanmoins considérer ces réponses comme autant de pistes suivies par Sony.

Ainsi, sans surprise, la question de l’écran tactile est au programme alors que la DS remporte un succès inouï et que les développeurs commencent à se pencher sur le cas de l’iPhone. Parmi les autres choix, on remarquera le fait d’alléger la console, d’augmenter son autonomie ou encore d’intégrer un disque dur ou un GPS. Si une telle enquête part évidemment dans toutes les directions, elle confirme au moins une chose : Sony réfléchis bel et bien au futur de sa petite portable… Alors à quand la PSP 2 / PSP 4000 ?

 

Google prépare la traduction instantanée par téléphone

La traduction vocale instantanée, coutumière des films de science fiction, pourrait bientôt devenir réalité. Google travaille effectivement sur un logiciel pour téléphone mobile capable de traduire une langue étrangère à la volée. Deux interlocuteurs d’origines différentes pourraient ainsi se parler dans leurs langues maternelles respectives, leur téléphone faisant office d’interprète polyglotte.

Pour ce faire, la tentaculaire société s’appuie sur des technologies existantes qu’elle exploite et qui sont déjà à disposition du public. La future technologie combine effectivement la technologie de reconnaissance vocale maison, permettant d’utiliser le moteur de recherche à la voix, à la technologie de traduction automatique, à disposition des internautes mais aussi utilisée pour la traduction de sous-titres sur YouTube.

Reste à améliorer la précision de ces deux technologies, et à développer une technologie de synthèse vocale à la hauteur. « Nous pensons que la traduction vocale devrait pouvoir fonctionner de manière satisfaisante dans quelques années, » a déclaré Franz Och, directeur de la division des outils linguistiques de Google, au site internet anglophone du Times.

Il reconnait que la reconnaissance vocale est délicate, car « chacun a une voix, un accent et une intonation propre ». « Mais la précision devrait être d’autant plus efficace qu’un téléphone mobile est personnel. Le téléphone devrait déjà être familier avec votre voix, grâce aux précédentes recherches vocales par exemple. » Quant à la traduction, Google peut compter sur les milliards de pages indexées dans de multiples langues, et sur toutes celles qui traitent des mêmes sujets, dans l’actualité en particulier, pour améliorer l’efficacité de sa technologie.

Google espère pouvoir lancer sa technologie de traduction à la volée dans deux ans, bien que certains chercheurs spécialisés en linguistique soient moins optimistes.